Dit artikel is gepubliceerd in het Holland Côte d’Azur Magazine.

Wonen aan de Côte d’Azur was voor mij een droom die uitkwam. Ik heb mijn fantasie geleefd. Inmiddels woon ik alweer heel wat jaren gelukkig in Nederland, maar wat ik het meeste mis van de Côte d’Azur zijn de geuren en de kleuren. Ze zijn zo herkenbaar voor de mooie regio waar jullie wonen. Daar moet je gewoon af en toe eens bij stilstaan en met je Franse buren en vrienden over praten. Want normaal is het écht niet! Ik geef jullie gespreksstof over de vijf mooiste en heerlijkste bloemen van Zuid-Frankrijk.

1. Le Mimosa : Un rayon de soleil en plein hiver (een zonnestraal in de winter)

Terwijl jullie dit lezen is het bloeiseizoen (la floraison) voorbij, maar ma balade des Mimosa was dit jaar weer sublime. Cet arbre aux pompons dorés attire le regard (deze boom met gouden pompons trekt de aandacht) en moet je elk jaar gezien en geroken hebben. Niet elke Mimosa heeft geurende bloemen, maar enkele soorten hebben un parfum de miel, poudré et florale (poederige, bloemige honinggeur).

2. Le bougainvillier : quelle merveille

In onze kas heeft mijn mooie bougainville het helaas niet overleefd. Dus ik ben superjaloers op de huizen met ‘une robe violette (een paarse jurk) vol bloemen. L’arbuste grimpant (klimplant) in alle nuances paars en rood is echt un régal pour les yeux (een lust voor het oog). Niet voor niets is de Bougainvillier een inspiratiebron voor veel ontwerpers, zoals o.a. Christian Dior en Jean Patou.

3. La Lavande : les fleurs du bien

Wie wordt er niet blij van un champs de lavande (een lavendelveld) in volle bloei? Lavendel doet het ook goed in Nederland, maar zo geurig en uitbundig als in Zuid-Frankrijk heb ik ze nergens gezien. Behalve eraan ruiken, kun je soulager une piqûre d’abeille ou de guêpe (een prik van een bij of wesp verzachten) of faire une tisane contre l’insomnie (een thee ervan maken tegen slapeloosheid). Ik deed vroeger een paar druppels huile de lavande (lavendelolie) in het haar van de kinderen contre les poux (tegen hoofdluis). Het is een heel multifunctioneel bloemetje.

4. Le figuier : symbole de chasteté (symbool van kuisheid)

Je ruikt een vijgenboom al van ver, lang voordat je hem kan zien. Ik vind het een parfum divin (goddelijke geur). De vruchten zijn eigenlijk de bloemen. Dat kun je goed zien als je de figue opensnijdt. Ter hoogte van la tige (de stengel) heeft de vijg een operculum, “oeil” genaamd, bedekt met kleine schubben die opengaan als de vrucht rijpt. Als een vijg mûre à point (rijp) is, wordt er gezegd qu’il a larme à l’œil (dat hij een traan in het oog” heeft). Een druppel sap parelt dan op deze plek. Sa peau (zijn huid) kan ook kleine scheurtjes vertonen en er enigszins gerimpeld uitzien. Heel menselijk eigenlijk;-).

5. La fleur d’oranger : un univers de douceur

De oranjebloesem ziet eruit als een onbeduidend wit bloemetje, maar de geur én de smaak is infiniment délicat (oneindig verfijnd). La récolte (de oogst) van de meeste bloesem van de Côte d’Azur is bestemd voor Chanel en de productie van de geur N°5. In Vallauris Golfe Juan wonen en werken de laatste Franse producenten van l’eau de fleur d’oranger (oranjebloesemwater). Giet een druppeltje in een glas water en je wordt kalm, slaapt beter en ontspant. Oranjebloesem wordt gebruikt om koekjes en madeleines un saveur incomparable (een onvergelijkbare smaak) te geven.

Deze trésors (schatten) van de Côte d’Azur zijn er voor jullie, de goden en godinnen die leven in Frankrijk. Geniet er met volle teugen van.